炎帝陵祭典是千百年来后人为缅怀炎帝丰功伟德所形成的一套祭祀活动。原始的炎帝祭祀活动包括祭天、祭祖、祭神，而封禅和蜡祭、傩舞又是原始祭祀文化中的主要表现形式。
　　祭典根据参祭对象的不同可以分为官方祭祀和民间祭祀两类。官方祭祀称之公祭或告祭，最早有记载的炎帝陵官方祭祀活动在宋乾德五年（公元967年），太祖诏命“建庙陵前，肖像而祀，随之遣官诣陵致祭”，并“三岁一举，率以为常”。此后，元、明、清各代对炎帝陵的祭祀从未间断。炎帝陵民间祭祀以告祭为主。祭祀时间多选在每月的初一、十五以及各种节令、节庆（除夕、春节、清明节、端午节、尝新节、中秋节、重阳节、回归日、喜庆月、丰收年、炎帝节等）。祭典根据祭祀方式的不同又可分为文祭、物祭、火祭、乐祭、龙祭等。
　　炎帝陵祭典从最初的蜡祭、傩舞等开始，经过不断演变，距今已有几千年发展历史，而无以计数的先民为纪念炎帝而举行的祭祀活动则是在炎帝陵庙未建成前就已进行了。
　　炎帝是中华民族始祖，受到四海尊崇。从古到今，从古代帝皇到近代官员、布衣，从当代党和国家领导人到普通群众，从安居乐业的国民到身居海外的华人华侨、港澳台同胞，无论年龄，无论身份与地位，参与炎帝陵祭典的华夏子孙纷纷用拜谒炎帝始祖这种形式传递着自己的民族感情，特别是在国家日益繁荣昌盛的今天，来炎陵寻根祭祖的人越来越多，所有能参加炎帝陵祭典的华人无不为自己是炎黄子孙而倍感骄傲。
　　2006年4月炎帝陵祭典被确认为国家级非遗保护项目。市级代表性传承人为周新发。